Vatsamakuu on vauvalle tärkeä asento, jossa hän saa aivan erilaisia kokemuksia liikkumisesta kuin selinmakuulla.
Vatsallaan vauva harjoittelee pään nostamista ja kääntämistä, tukeutumista yläraajoihin, painonsiirtoja ja vartalon hallintaa. Samalla rakentuu pohjaa myöhemmille motorisille taidoille.
Tutkimuksissa vatsamakuu hereillä ollessa on yhdistetty parempaan motoriseen kehitykseen ja erityisesti vatsamakuulla tapahtuviin taitoihin, kuten pään hallintaan, kääntymiseen ja liikkumisen kehittymiseen. Vatsamakuu auttaa myös vähentämään jatkuvaa painetta takaraivolle ja voi siten pienentää asentoperäisen pään litistymisen riskiä.
Maailman terveysjärjestö WHO suosittelee vauvoille, jotka eivät vielä liiku itsenäisesti, vähintään 30 minuuttia vatsamakuuta päivän aikana. Ajan ei tarvitse täyttyä yhdellä kertaa, vaan se voi muodostua useista lyhyistä hetkistä pitkin päivää.
Pienen vauvan kanssa voidaan aloittaa aivan lyhyistä hetkistä ja lisätä aikaa vähitellen vauvan valmiuksien mukaan.
Tärkeämpää kuin kellon seuraaminen on tarjota vauvalle päivän aikana monipuolisesti mahdollisuuksia liikkua vapaasti ja harjoitella erilaisissa asennoissa.
Moni vauva protestoi vatsamakuuta ainakin aluksi. Se ei tarkoita, että harjoittelusta pitäisi luopua.
Vatsamakuuta voi harjoitella monella tavalla. Aina ei tarvitse aloittaa lattialta. Vauva voi olla vatsallaan esimerkiksi vanhemman rinnan päällä tai sylissä sellaisessa asennossa, jossa pään nostaminen on hieman helpompaa. Asentoa voidaan vähitellen muuttaa haastavammaksi vauvan taitojen kehittyessä.
Vauvaa voi houkutella nostamaan päätään katsekontaktilla, juttelulla ja kiinnostavilla leluilla. Parhaimmillaan vatsamakuu ei tunnu harjoitukselta, vaan on osa vauvan ja vanhemman yhteistä leikkiä.
Vatsamakuuohje koskee vauvan hereilläoloa. Nukkuessa vauva asetetaan aina selälleen turvallisen nukkumisen suositusten mukaisesti.
Hereillä ollessa vauvan on hyvä saada viettää aikaa vapaasti lattialla erilaisissa asennoissa. Samalla kannattaa välttää tarpeettoman pitkiä aikoja turvakaukalossa, sitterissä tai muussa välineessä, jossa vauvan mahdollisuudet omaan liikkumiseen ovat vähäiset.
Jos vatsamakuu on vauvalle jatkuvasti hyvin vaikeaa, vauva käyttää kehoaan selvästi toispuoleisesti, pitää päätään jatkuvasti samaan suuntaan tai motorinen kehitys muuten mietityttää, asia kannattaa ottaa puheeksi neuvolassa tai lasten fysioterapeutin kanssa.
Joskus vatsamakuun vaikeuden taustalla voi olla esimerkiksi asentopuolisuutta, torticollista tai muuta liikkumiseen vaikuttavaa tekijää. Tällöin vauvalle voidaan löytää yksilöllisesti sopivia tapoja harjoitella.
Vatsamakuu ei ole suoritus eikä tavoite itsessään. Se on yksi vauvan tärkeistä mahdollisuuksista tutkia omaa kehoaan, ympäristöään ja liikkumisen mahdollisuuksia.
Mietityttääkö vauvan liikkuminen tai motorinen kehitys? Activuksen lasten fysioterapeutit auttavat mielellään arvioimaan vauvan kehitystä ja löytämään juuri hänelle sopivia tapoja harjoitella.
